Los hidrolizados de proteínas líquidos son productos obtenidos por hidrólisis química, enzimática o mixta de materiales orgánicos a base de proteínas.
La hidrólisis provoca la división de una sustancia debido al efecto del agua y puede ser:
► Química: con el apoyo de una sustancia química, alta temperatura y pH básico o ácido.
► Enzimática: con el apoyo de enzimas, baja temperatura (40-60 °C) y pH neutro.
► Mixta: química + enzimática.
La hidrólisis provoca la descomposición de las proteínas y la formación de aminoácidos, oligopéptidos y polipéptidos. Dependiendo del proceso utilizado, se pueden obtener hidrolizados de proteínas muy diferentes con diferentes propiedades agronómicas.
Los principales parámetros por los que se mide la calidad de un hidrolizado de proteína líquido son:
► porcentaje de aminoácidos totales;
► peso molecular de los distintos componentes;
► grado de “racemización”: aminoácidos dextrógiros / aminoácidos totales.
Los aminoácidos pueden tener dos tipos de estructura, levógira o dextrógira. La estructura biológicamente activa y útil para las plantas es la levógira. Por tanto, cuanto menor sea el grado de racemización, mayor será el contenido de aminoácidos levógiros.
A diferencia de la hidrólisis química, la hidrólisis enzimática permite mantener un alto contenido de aminoácidos levógiros, que por tanto tienen un efecto realmente positivo para las plantas. Los hidrolizados de proteínas obtenidos por hidrólisis enzimática, por tanto, tienen una calidad mucho mayor.
Los hidrolizados de proteínas líquidos obtenidos por hidrólisis enzimática realizan varias funciones importantes, dependiendo de su uso.
Si se aplican por vía foliar, los aminoácidos y péptidos son fácilmente absorbidos por las hojas y luego se utilizan inmediatamente a nivel celular, donde llevan a cabo su acción bioestimulante (por ejemplo, para hacer frente a algunas situaciones de estrés, como heladas tardías, exceso de salinidad, estrés hídrico).
Además, los aminoácidos estimulan la proliferación y distensión celular, favoreciendo así el desarrollo vegetativo, el engrosamiento del fruto y la brotación.
Desde el punto de vista nutricional, entonces, la aplicación de hidrolizados de proteínas por vía foliar permite el uso directo de aminoácidos, oligopéptidos, compuestos orgánicos a base de nitrógeno orgánico en forma ya procesada.
Si se aplican en fertirrigación,, los hidrolizados de proteínas favorecen el aumento de la fertilidad biológica del suelo, ya que integran el sustrato nutriente de la flora microbiana.
El alto aporte de Nitrógeno en forma orgánica, entonces, permite una alta acción nutricional para las plantas.
Otro aspecto importante de los hidrolizados de proteínas líquidos obtenidos por hidrólisis enzimática es su gran capacidad “complejante”, que permite el transporte de nutrientes de difícil absorción (Fe, B, Ca, Mg).
La función complejante la realizan los aminoácidos, por lo que cuanto mayor es el contenido de aminoácidos activos (por lo tanto, levógiros), mayor es la capacidad de aportar microelementos a las plantas.